Intercooler to inaczej chłodnica międzystopniowa, której zadaniem jest schłodzenie sprężonego powietrza zanim dostanie się ono do silnika. W wyniku sprężania, niezależnie czy za pomocą turbosprężarki czy kompresora, temperatura powietrza doładowanego znacząco się podnosi, co wpływa niekorzystnie na parametry pracy silnika. Ciepłe powietrze oznacza, że w danej objętości powietrza znajduje się mniej tlenu (mniejsza gęstość). Intercooler pozwala na wyeliminowanie tego problemu, znacząco obniżając temperaturę powietrza doładowanego. Zjawisko to występuje w wielu samochodach, gdzie turbina volvo v40, czy turbina vw passat b5 i wiele innych aut posiada taki wymiennik ciepła.




Intercooler może być prostym przetwornikiem ciepła z naturalnym owiewaniem (pęd powietrza jadącego auta), może też mieć chłodzenie wymuszone (wentylator), a nawet wodne – jak np. w modelu Toyota Celica, Lotus Omega niezależnie od rodzaju np. turbiny garrett lub innych producentów. W niektórych samochodach, takich jak np. Subaru Impreza WRX STi czy Mitsubishi Lancer Evolution, stosuje się natrysk wody na intercooler, co ma za zadanie jeszcze wydajniejsze chłodzenie. Pociąga to jednak za sobą konieczność zaopatrywania samochodów w dodatkowe zbiorniki z wodą do intercoolera.




Działanie intercooler


Z powodu działania wysokiego ciśnienia na intercooler (sprężone powietrze), często dochodzi do jego uszkodzenia. Uszkodzenie, jakie najczęściej dotyka chłodnicę międzystopniową to przede wszystkim jej nieszczelność. Objawia się to gwizdaniem lub znacznym spadkiem mocy silnika. Zdarzają się również często takie sytuacje, że ze wspomnianej chłodnicy wycieka olej silnikowy, który gromadzi się w wyniku uszkodzonej turbosprężarki. W takiej sytuacji, intercooler można wyczyścić, co zalecane jest zawsze kiedy turbiny samochodowe regeneracja lub naprawie. Jeżeli występuje nieszczelność, taki intercooler powinien zostać wymieniony na nowy.